El CDC considera a los mosquitos el «animal más mortífero del mundo». Sólo eso ya da una idea de la naturaleza mortal de estos insectos. Portadores de enfermedades como el Nilo Occidental, la fiebre amarilla, la filariasis linfática, el dengue y la malaria, los mosquitos son responsables de millones de muertes según la OMS. La mayoría de estas muertes se deben al paludismo.
El National Geographic opina que existen más de 3.000 especies de mosquitos en el mundo, con 176 en Estados Unidos. Con el elevado número de estos insectos en el país y en todo el mundo, hay muchas posibilidades de que te piquen en algún momento de tu vida. Como ninguno de nosotros quiere formar parte de las feas estadísticas de mortalidad asociadas a los mosquitos, es prudente que tomemos todas las medidas necesarias para protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos de las picaduras de mosquitos.
Antes de ver algunos consejos para ayudarle a prevenir las picaduras de mosquitos mientras duerme, echemos un breve vistazo a lo que atrae exactamente a los mosquitos mientras dormimos:
¿Por qué los mosquitos pican más a unas personas que a otras?
¿Qué atrae a los mosquitos mientras dormimos? ¿Por qué los mosquitos prefieren a unas personas en lugar de otras? Espera, ¿es cierto que los mosquitos prefieren a ciertas personas en comparación con otras? Sí, es cierto.
La piel de algunas personas produce una mayor cantidad de sustancias químicas que gustan a los mosquitos. Algunas de estas sustancias químicas, como el ácido láctico, pueden atraer a los mosquitos. Esta investigación demuestra que el ácido láctico es una de las principales sustancias químicas que atraen a los mosquitos.
Según este estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina, los mosquitos pueden preferir ciertos compuestos presentes en la piel o liberados por ella. Los más de 400 compuestos químicos presentes en la piel pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de repeler o atraer a los mosquitos.
La mezcla maloliente que producen las bacterias de la piel y que se exuda en el sudor también varía de una persona a otra. Esto también puede ser un factor que contribuya a que los mosquitos te prefieran a ti antes que a otra persona.
Otra razón que atrae a los mosquitos a ciertos grupos de personas tiene que ver con el grupo sanguíneo. Las pruebas de este estudio opinan que prefieren a las personas del grupo sanguíneo O más que a las de otros tipos de sangre (A, AB, B).
Nota: Es muy importante tener en cuenta que el gen humano determina la constitución química de la piel, así como el tipo de sangre.
La genética también puede dictar otros factores que le convierten en el huésped preferido de los mosquitos hematófagos.
El embarazo, según este estudio, es otra de las razones por las que los mosquitos pueden sentirse atraídos por ti. Otro estudio también parece consolidar la afirmación de que los diminutos prefieren a las mujeres embarazadas. Los investigadores opinan que la atracción puede estar asociada a los cambios fisiológicos y de comportamiento que experimentan las mujeres embarazadas.
Debido a estos hallazgos, las mujeres embarazadas corren un mayor riesgo de contraer la malaria. También puede ser una causa de mortalidad infantil temprana, bajo peso al nacer y nacimientos de niños muertos.
Si estás embarazada, los consejos que hemos compartido en este artículo contra los mosquitos te serán útiles para protegerte a ti y a tu hijo.
La cerveza aumenta tu atractivo para los mosquitos. Así lo afirma este estudio. Una de las razones es que cuando bebes cerveza, tu temperatura corporal tiende a aumentar, lo que a su vez te hace sudar. El sudor, como ya hemos establecido, es un imán para los mosquitos, al menos en algunas personas.
Tomar sólo 335 ml o 12 onzas de cerveza puede hacerte atractivo para los mosquitos. Cuanta más cerveza bebas, más contenido de etanol habrá en tu sudor y puedes estar seguro de que tus acciones atraerán a más mosquitos hacia ti.
La cerveza, como ya hemos aprendido, aumenta el calor corporal. Los mosquitos encuentran su objetivo de muchas maneras, una de ellas es el calor corporal. Por lo tanto, cuando tu temperatura corporal aumenta, perciben el calor y acuden a ti.
Los bebedores de cerveza atraen a las especies de mosquitos que transmiten el dengue y la malaria, como el género Aedes y el Anopheles gambiae.
Según este estudio, el queso de hamburguesa atrae a los mosquitos portadores de la malaria, como el gambiae. Este queso tiene unas bacterias que le dan un aroma característico. El olor es parecido al que hay entre los dedos de los pies de algunas personas. Quizá eso explique por qué a los mosquitos les gustan los pies olorosos.
Cómo prevenir las picaduras de mosquito mientras se duerme
A continuación se indican algunas de las formas más eficaces de prevenir las picaduras de mosquitos mientras se duerme:
1. Adelgazar algunos kilos
Si tienes una mayor masa corporal, hay muchas posibilidades de que atraigas a los mosquitos mientras duermes y te piquen. El dióxido de carbono es uno de los imanes que atraen a los mosquitos, según este estudio. Ahora que ya hemos comprobado esto, también cabe destacar que las personas gordas o con sobrepeso producen más dióxido de carbono en comparación con sus homólogos más delgados, opina esta investigación.
El dióxido de carbono que producen los seres humanos se ve afectado por el tamaño medio del cuerpo y la tasa metabólica. Por lo tanto, cuanto más grande seas, más dióxido de carbono producirás. Por lo tanto, es importante perder algo de peso si quieres evitar que te piquen los mosquitos mientras duermes.
2. Cambiar la iluminación
¿Los mosquitos encuentran las luces irresistibles? Sí, así es. Este fenómeno científico se conoce como fototaxis. Mediante este proceso, los insectos tienden a encontrar deseable el brillo de la luz. IFLScience opina que los insectos se sienten atraídos por algunas luces debido a una serie de razones.
Una de las teorías es que las luces proporcionan una ruta libre de estrés para que los mosquitos encuentren el camino hacia su objetivo.
A la mayoría de los mosquitos les gusta la luz ultravioleta en su espectro más frío y azulado en comparación con las luces infrarrojas o cualquier otro tipo de fuente de luz de mayor longitud de onda. Saber esto es muy importante a la hora de comprar las bombillas para la casa o incluso para el exterior.
El tipo de bombillas que más atrae a los mosquitos son las CFL o bombillas fluorescentes compactas. Éstas suelen emitir las longitudes de onda púrpura o violeta que gustan a los mosquitos. A los insectos del aire también les gustan las bombillas normales. Lo mismo ocurre con los LED azules normales.
Por lo tanto, para asegurarse de que los mosquitos no entren en su habitación y perturben su sueño con constantes picaduras, es prudente evitar todo el tipo de focos que hemos destacado aquí.
Entonces, ¿cuál es la iluminación o bombilla más adecuada? Decídase por las bombillas de temperatura de color más cálida si desea un tipo de bombilla que no atraiga a los mosquitos.
También puedes leer este artículo para encontrar más información sobre cómo ciertas ondas de luz atraen a determinadas especies de mosquitos.
3. Considere la posibilidad de quemar salvia
La quema de salvia no sólo produce un agradable aroma, sino que también ahuyenta a muchos insectos, incluidos los mosquitos, ya que consideran que el olor es desagradable. Algunas personas también queman salvia como una forma de tradición para alejar las «malas vibraciones». ¿Sabes que la salvia puede ser útil como repelente de estos insectos?
Esta investigación estableció que la salvia puede ser útil para ayudar a controlar los mosquitos. Lo mismo ocurre con la quema de romero y tomillo.
4. Ponte un pijama (o ropa) brillante
Hasta ahora, has aprendido que los mosquitos cambian de atmósfera, de olor y de temperatura como orientación o para buscar sustento.
Al igual que cuando un toro bravo ve el rojo, ¿hay colores que atraen a los mosquitos? ¿Poner ropa de determinados colores puede reducir las posibilidades de sufrir picaduras de mosquitos al dormir?
Según el Dr. Jonathan D., entomólogo de la Universidad de Florida, en este artículo publicado en NBC News, los tonos más oscuros destacan mientras que los más claros o brillantes se confunden. En su investigación, utilizó fondos atmosféricos imitados para simular un cielo de horizonte claro. Estableció que la diferencia de colores era una de las formas en que los mosquitos imaginaban un contorno contra el espacio blanco.
Esencialmente, se daban cuenta de que algo (léase un huésped) bloqueaba un poco la vista del horizonte. Los mosquitos también eran capaces de rastrear sin esfuerzo los objetos mediante la búsqueda de cosas que se movían sin brillo contra un fondo brillante.
Entonces, ¿qué colores concluyó el Dr. Jonathan que atraen y repelen a los mosquitos de su experimento?
Los mosquitos tienden a ser atraídos por los tonos o colores más oscuros, mientras que detestan los tonos más brillantes o claros. Los colores más claros disminuyen su atractivo y repelen a los insectos. Los más oscuros, en cambio, aumentan su atractivo y los atraen.
Los colores más oscuros también aumentan un poco tu temperatura corporal, que los mosquitos utilizan para detectar o sentir el calor y venir en tropel hacia ti.
Los siguientes son algunos de los colores que repelen a los mosquitos:
- Beige
- Oliva
- Caqui
- Amarillo
- Azul
- Blanco
Estos son los colores que atraen a los mosquitos:
- Marrón
- Negro
- Rojo
5. Instalar los ventiladores
Según esta investigación, la velocidad de un ventilador puede ser mágica a la hora de disuadir a los mosquitos. Esto se debe a que, naturalmente, estos insectos son voladores extremadamente débiles. La otra razón que explica la eficacia de los ventiladores a la hora de evitar que los mosquitos te piquen es el hecho de que, al girar, dispersan el monóxido de carbono y otras sustancias químicas que producen los mosquitos.
Como estos molestos animales tienden a volar bajo, hay que colocar el ventilador en el suelo o encima de una mesa para que sea lo más eficaz posible. Una vez que lo enciendas, los mosquitos preferirán evitar volar alrededor del ventilador que intentar aguantar el viento que produce el veloz ventilador.
Lee también: Dormir con el ventilador encendido (3 ventajas y 6 inconvenientes)
6. Usar pulseras antimosquitos o muñequeras
Las cremas, sprays y lociones contra los mosquitos son una forma segura y eficaz de evitar las picaduras de mosquitos. Esto es especialmente cierto si eliges y aplicas tu generosidad y sabiduría. Los repelentes tópicos para insectos que tienen picaridina o DEET ofrecen niveles de protección notables.
También cabe destacar que las fórmulas que tienen ingredientes de origen vegetal como el aceite de árbol de té ofrecen una protección contra las picaduras de mosquitos que, en la mayoría de los casos, es necesario aplicar con frecuencia para disfrutar de resultados positivos.
Las pulseras antimosquitos, las pegatinas o las muñequeras son productos que se pueden llevar puestos y que contienen algunos de los ingredientes de las lociones, sprays y cremas.
Por lo tanto, en lugar de aplicar el repelente de mosquitos sobre la piel, te pones un pequeño artículo para mantener alejados a los insectos. Puedes llevarlos en la muñeca. Para que sean eficaces, hay que ponérselos durante un tiempo determinado. El plazo depende del fabricante. Algunos pueden llevarse durante varios días y otros durante semanas.
7. Ponte un pijama largo
Por supuesto, los mosquitos no pueden encontrar la forma de picarte mientras duermes si te has cubierto todo el cuerpo. Si te cubres todo el cuerpo con ropa larga para dormir, hay muchas posibilidades de que no te piquen. Por esta razón, una vez que te metas en tu cama para dormir, ponte siempre calcetines, pantalones y mangas largas.
Además, asegúrate de que el pijama esté ajustado en el cuello, las muñecas y los tobillos. Esto sirve para evitar que los mosquitos se cuelen por debajo. Además, recuerda que el color de tu pijama es muy importante, como ya establecimos anteriormente en esta cartilla.
La regla general es ponerse pijamas de colores más claros o brillantes y evitar los más oscuros.
8. Plantas que repelen las plantas
Si tienes un jardín en tu patio, habrás notado que si lo dejas desatendido durante mucho tiempo, puede albergar muchos mosquitos. Para asegurarse de no sufrir el azote de estos insectos, es prudente mantener siempre un jardín ordenado y limpio. Si te parece demasiado trabajo, puedes plantar plantas repelentes alrededor de tu casa.
¿Quiere saber cuáles son algunas de estas plantas? Pues lo sabrás enseguida. El cultivo de estas plantas contribuye en gran medida a matar o repeler a los peligrosos insectos. La albahaca, por ejemplo, es una de las plantas más eficaces para combatir los mosquitos. Así lo afirma esta investigación. La investigación descubrió que la planta es muy tóxica para las larvas del insecto.
Las siguientes son algunas de las otras plantas que puedes plantar en tu casa y alrededor de ella para ayudar a combatir la amenaza de los mosquitos y así evitar que te piquen por la noche mientras duermes:
Albahaca
Plantar albahaca cerca de su casa evitará las visitas de los mosquitos. La albahaca contiene aceites esenciales que repelen los mosquitos. Comercialmente, los aceites esenciales se extraen para fabricar sprays repelentes de mosquitos.
Clavo de olor
Aplicado directamente sobre la piel, el clavo actúa como repelente de mosquitos.
Ajo
Esta es otra hierba que repele a los mosquitos. Puedes picarla, rallarla o cortarla en rodajas. Utiliza el ajo rallado, picado o en rodajas para espolvorear alrededor de la zona que quieras alejar a los mosquitos. También puedes utilizar el ajo para hacer un spray corporal con aceites de agradable olor.
Bálsamo de limón
Machaca las hojas y frótalas sobre tu piel. Esta hierba repele los mosquitos con suma facilidad. Plántalas en tu jardín para tenerlas a mano y protegerlas.
Limón y tomillo
Los mosquitos detestan el olor de los productos cítricos. Cultivar esta hierba cerca de su casa mantendrá alejados a los mosquitos.
Menta
Además de repeler a los mosquitos, también puedes utilizar esta hierba para aliviar el picor cuando te pican.
Rosemary
Por sí solo, el romero repele a los mosquitos. Sus aceites esenciales pueden utilizarse para hacer un spray corporal repelente.
Raíz de piedra
Es otro miembro de la familia de la menta. Se machaca y se hierve para crear un repelente de mosquitos.
Lavanda
Esta planta es muy aromática y es un buen repelente de mosquitos. Puedes utilizarla fácilmente para alejar a los mosquitos plantándola en el alféizar de una ventana.
Geranio perfumado con limón
La planta de geranio con aroma a limón puede utilizarse para producir un repelente. Tritura las hojas y espolvoréalas alrededor de la zona de protección.
Verbena de limón
Uno de los mejores atributos de esta planta es el hecho de que tiene un olor cítrico que no gusta a los mosquitos. Los aceites pueden utilizarse directamente sobre la piel como repelente.
Caléndulas
Se trata de una interesante planta que puedes utilizar como repelente, además de comer sus flores. Plántala en una maceta y mantenla en la zona deseada para alejar a los mosquitos.
Cebolla asentida
Se puede mezclar o moler esta planta para producir un repelente de insectos activo. El zumo es seguro para utilizarlo directamente sobre la piel.
Hierba de la piña
Esta planta tiene un olor cítrico que repele a los mosquitos. Plántala alrededor de tu casa para mantenerlos alejados.
Planta de jarra
La planta de jarra es una planta insectívora. Consume directamente los mosquitos infectados.
Dulce Helecho
Como si se arrojara directamente al fuego, los mosquitos se mantendrán totalmente alejados de esta planta. Sus aceites también pueden utilizarse como spray corporal.
Bergamota salvaje
Esta planta es naturalmente un repelente de mosquitos. Sin embargo, puede irritar si se utiliza en grandes cantidades. Es aconsejable hacer una prueba cutánea antes de usarla en la piel. Asegúrese de diluirlo con mucha agua antes de aplicarlo sobre la piel.
Ajenjo
Esta planta produce un olor muy fuerte. Triture y esparza las hojas en la zona que desee para mantener alejados a los mosquitos.
Cadaga
Produce un olor que repele a los mosquitos.
Cedro
Sus aceites esenciales se utilizan en la fabricación de repelentes en spray.
Eucalipto
Sus aceites esenciales pueden utilizarse para hacer un repelente para pieles sensibles.
Tea-Tree
Este árbol es un eficaz repelente de mosquitos. Sin embargo, cuando se utiliza en altas concentraciones, puede ser irritante. Es importante señalar que el árbol del té es tóxico cuando se ingiere.
Hierba de limón
La citronela, el repelente de mosquitos más común, está hecha de hierba de limón. Es tóxico cuando se ingiere.
Lea también:
- ¿Cómo mantener alejadas a las arañas mientras se duerme?
- La serenidad se hace realidad: Dormir bajo un árbol (pros y contras)