La duración del sueño de un estudiante universitario es uno de los factores más determinantes del éxito. Además de ayudar a los estudiantes a fijar y/o consolidar los recuerdos, dormir también es útil para prevenir el deterioro de sus recuerdos.
Cuando se trata del rendimiento académico, la duración del sueño es tan importante como la calidad y la constancia del mismo.
Los médicos recomiendan que los estudiantes mantengan unas horas de sueño y vigilia constantes durante todo el tiempo para evitar que se altere el ritmo circadiano que controla la vigilia.
Un patrón consistente es mágico para asegurar que el cerebro procesa y asienta la nueva información, lo que se traduce potencialmente en un mejor rendimiento y en unas notas más altas.
Antes de analizar cuánto necesitan dormir los estudiantes universitarios, es imprescindible que tengamos una idea de los tres tipos de durmientes en función de su duración del sueño:
Tipos de durmientes según la duración del sueño
A continuación se indican los tres tipos principales de durmientes en función de la duración del sueño:
- Dormilones cortos
- Durmientes medios
- Dormilones largos
Dormilones cortos
Los durmientes cortos son estudiantes universitarios que, si se les permitiera establecer su propio horario de sueño, dormirían seis horas o menos. Uno de los aspectos más destacados de los durmientes cortos es que son psicológicamente sanos, enérgicos y ambiciosos.
En comparación con los durmientes largos, los durmientes cortos son menos creativos, más neuróticos, más inadaptados psicológicamente y más susceptibles a las alucinaciones.
Por supuesto, la inadaptación psicológica, el neuroticismo y la ansiedad están relacionados con un rendimiento académico inferior. Reducen la capacidad de concentración y atención del alumno. Además, estas características aumentan los errores relacionados con el rendimiento de la tarea.
En comparación con los durmientes medios y largos, los durmientes cortos presentan un menor rendimiento educativo y un menor promedio de notas.
Dormilones medios
Los durmientes medios son los que pasan entre 7 y 8 horas durmiendo. En comparación con los que duermen poco, los durmientes medios tienen una mayor capacidad de concentración y atención.
Pueden permanecer centrados en actividades relacionadas con la educación. La autoeficacia, que es un atributo vinculado a la destreza educativa, es su mayor ventaja.
Dormilones largos
Las personas que duermen mucho son las que pasan 9 horas o más de las 24 horas disponibles. Las personas que duermen mucho suelen estar deprimidas, preocupadas, autocríticas y nerviosas.
Lo más destacado de este tipo de durmientes es el hecho de que, aunque pasan más tiempo durmiendo, su nivel de funcionamiento es mayor en comparación con el resto.
Los que duermen más tiempo disfrutan de un mayor promedio académico en comparación con los que duermen menos.
Una vez conocidos los diferentes tipos de traviesas y sus atributos, vamos a profundizar en el tema:
¿Cuántas horas de sueño necesitan los estudiantes universitarios?
No hay una respuesta sustancial en cuanto al número de horas que los estudiantes universitarios necesitan dormir. La regla general es que difiere de un estudiante a otro. Sin embargo, lo ideal es que sean de 7 a 9 horas de sueño regular e ininterrumpido.
Por desgracia, la vida de un estudiante es bastante imprevisible. Un día un estudiante puede dormir 4 horas durante el día y 3 horas durante la noche. Al día siguiente ocurre lo contrario. Durante los fines de semana, las cosas toman un giro diferente. La consecuencia de esto es el desequilibrio de los patrones de sueño. Esto es peligroso, especialmente para los estudiantes universitarios.
Algunas de las cuestiones que pueden apuntar a los efectos de un patrón de sueño irregular son:
- ¿Cuánto tiempo tardas en dormirte cuando te acuestas? – Quedarse dormido incluso antes de poner la cabeza en la almohada es un indicio de que no estás durmiendo lo suficiente. Por otro lado, si tardas más de una hora en dormir, es posible que te estés esforzando demasiado (quizás estés durmiendo demasiado).
- ¿Siempre se despierta por la noche, de improviso? – Aunque hay diferentes condiciones de sueño que pueden perturbarlo, dormir demasiado es un factor importante para la continuidad del sueño.
- ¿Siempre te despiertas antes de que suene el despertador? – Si es así, su cerebro está intentando notificarle que la cantidad de sueño que ha tenido es suficiente. Aunque optes por volver a la cama, dormir no será tan beneficioso en este momento.
- ¿Cómo te sientes durante el día? – Cómo nos sentimos durante el día es una indicación primordial de cómo ha sido nuestra noche en términos de sueño. ¿Sentimos sueño? ¿Fatigado? ¿Interesado? Todo esto es señal de un sueño inadecuado. Si te sientes con energía y lleno de vida para hacer frente a todas las tareas de clase, es muy probable que hayas dormido lo suficiente.
Efectos del sueño óptimo en los estudiantes
Dormir las horas recomendadas tiene los siguientes beneficios para los estudiantes universitarios:
Buena memoria
El sueño desempeña un papel muy importante en la consolidación de la memoria. No hay duda de ello. Las conexiones sinápticas que están activas cuando uno está despierto, tienden a fortalecerse durante el sueño. Esto facilita la consolidación de la memoria. Además, las conexiones sinápticas inactivas se debilitan.
Por lo tanto, para que los estudiantes disfruten de una buena memoria, necesitan asegurarse de que duermen lo suficiente. Debido al papel que desempeña el sueño en la consolidación de la memoria, permite a los estudiantes recordar lo que han estudiado en clase.
Buenas calificaciones
Muchos estudiantes admiten que la falta de sueño adecuado afecta negativamente a su rendimiento en estos aspectos:
- Retirada de la clase
- Incumplimiento de los plazos de entrega de proyectos o trabajos
- Calificaciones bajas
Muchos estudiantes universitarios dependen de estudiar durante toda la noche y/o de empollar cuando hay que hacer los exámenes. Esto puede ser muy contraproducente. Cuando se carece de sueño, se reducen las cualidades necesarias para rendir increíblemente bien en los exámenes, como el estado de alerta, la concentración y la capacidad de recordar. La falta de sueño adecuado es una receta para bajar el promedio de calificaciones.
Efectos del sueño inadecuado en los estudiantes
Mala cognición y atención
Un sueño inadecuado da lugar a una mala cognición, concentración y atención en los alumnos. La falta de sueño no sólo contribuye a la fatiga.
Además, deteriora el funcionamiento cognitivo. Para que veas lo grave que es esto, ¿sabes que si estás despierto durante unas 17 horas sin parar, tu rendimiento cognitivo es similar al de una persona con una concentración de alcohol en sangre del 0,05%? Ahora ya lo sabe.
Los estudiantes que duermen mal de forma persistente tienden a experimentar más desafíos diurnos en términos de somnolencia, mala cognición y fatiga que aquellos que disfrutan de un sueño adecuado.
Mala salud mental
La falta de sueño puede hacer mella en la salud mental y psicológica de los estudiantes. La falta de sueño suficiente puede contribuir a que los estudiantes universitarios sufran ansiedad y depresión.
El sueño desempeña la función restauradora de «recargar» el cerebro diariamente, al igual que es necesario recargar nuestros teléfonos después de un día de uso. Al mantener un ciclo constante de sueño y vigilia, permitimos que el ritmo natural del cuerpo se restablezca, optimizando así el funcionamiento del cerebro.
La progresiva mala calidad del sueño es un importante factor de riesgo en el desarrollo del trastorno depresivo. A medida que aumenta la gravedad del insomnio, se incrementa el riesgo de sentir ansiedad y/o depresión, lo que puede ser perjudicial para la vida de un estudiante universitario.
Los profesionales de la salud mental evalúan si está lidiando con el problema mental observando síntomas como:
- Frecuentes ataques de fatiga, siempre deseando dormir o hacer la siesta
- Dormir en exceso o «dormir a escondidas»
- Sentirse cansado o agobiado para afrontar las tareas diarias de clase
- Comportamientos repetitivos y patrones de pensamientos que provocan ansiedad
- Dificultad para respirar, especialmente al intentar permanecer o conciliar el sueño
Establecer un horario de sueño regular y el ciclo de sueño-vigilia es una de las cosas que hay que hacer para mejorar la calidad del sueño.
En segundo lugar, asegúrese de que la temperatura, la luz y el ruido de su dormitorio sean favorables al sueño.
Por último, aunque importante, limite el consumo de estimulantes como el alcohol, la nicotina y la cafeína cerca de la hora de acostarse.
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Efectos del exceso de sueño en los estudiantes
El exceso de sueño puede ser el resultado de diferentes condiciones de sueño como:
- Apnea obstructiva del sueño
- Medicamentos
- Consumo excesivo de alcohol
- Trastorno afectivo estacional
Más: ¿Cómo afecta el alcohol al sueño?
El exceso de sueño puede afectar a los estudiantes universitarios de las siguientes maneras:
Fatiga
Pasar más tiempo en la cama de lo necesario está relacionado con despertares más regulares y un sueño menos reparador en general. El cansancio diurno trae consigo consecuencias negativas en diferentes elementos de la vida del estudiante, entre ellos:
- Aumento del riesgo de accidentes
- Deterioro de las capacidades cognitivas
- Alterar el estado de ánimo
La falta de energía, el cansancio y la fatiga son síntomas subjetivos de la fatiga. Evite la fatiga relacionada con el sueño, debe dormir lo suficiente en términos de calidad y cantidad. Intenta hacer lo siguiente:
- Mantener la coherencia a la hora de acostarse y levantarse
- La cama debe usarse sólo para dormir
- La lectura ligera debería ayudarle a relajarse para dormir
Depresión
La depresión y los trastornos del sueño van de la mano. Aunque así sea, dormir en exceso, según este estudio, repercute negativamente en el proceso de recuperación.
Por lo general, las personas que duermen más de 10 horas diarias obtienen una puntuación baja en las mediciones del estado de ánimo y la salud mental en comparación con las que duermen normalmente. Para mitigar los síntomas de la depresión, es necesario establecer patrones de sueño saludables, como evitar dormir en exceso.
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Migrañas
Dormir demasiado desencadena migrañas y dolores de cabeza. Los expertos creen que el fenómeno que recibe el nombre de «cefaleas de fin de semana» se debe a alteraciones en los niveles clave de neurotransmisores como la serotonina. Del mismo modo, el exceso de siesta que provoca un sueño nocturno saludable se asocia a los dolores de cabeza matutinos.
Algunos de los problemas médicos relacionados con el exceso de sueño son
- Dolor de espalda
- Obesidad
- Diabetes
- Enfermedades del corazón
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