11 formas de dormir cuando estás resfriado

En medio de nuestras apretadas agendas, coger un resfriado seguro que ocupa un lugar destacado en la lista de "cosas que me dan miedo" de muchos estadounidenses. Sin embargo, en la otra cara de la moneda, aunque la gripe es un acontecimiento indeseable para la mayoría, a menudo puede forzar el descanso de nuestro calendario que todos necesitamos para seguir siendo adultos funcionales.

Durante cualquier ataque de esta gripe, oirás un flujo constante de consejos de tus seres queridos recomendándote que descanses lo máximo posible, y es por una buena razón.

Dormir bien y con calidad es una de las mejores maneras de combatir el resfriado. El sueño proporciona un impulso significativo a la potencia del sistema inmunitario, que desempeña un papel fundamental para ayudarle a defenderse de la infección.

Sin embargo, dormir bien puede ser especialmente difícil cuando se tiene la gripe. En primer lugar, los síntomas de la gripe, como la tos constante y la congestión nasal, pueden afectar negativamente a sus niveles de confort, lo que repercute en su calidad de vida y hace que le resulte mucho más difícil conciliar el sueño reparador que tanto necesita.

Además, para la mayoría de las personas, los síntomas de la gripe suelen empeorar progresivamente hacia la hora de acostarse, lo que provoca un malestar considerablemente mayor.

Entonces, ¿cómo conseguir un sueño de calidad a pesar de tener la gripe, y es incluso alcanzable? La clave es un equilibrio de remedios caseros eficaces, hábitos de sueño adecuados y la incorporación de la medicación apropiada cuando sea necesario.

Cómo dormir cuando estás resfriado

En lo que respecta a la calidad del sueño mientras se combate la gripe, la mayoría de los problemas provienen de la congestión de las vías respiratorias, que puede dificultar la respiración, causar molestias e irritación y, en consecuencia, dificultar el sueño.

Por lo tanto, cualquier cosa que ayude a relajar o descongestionar los conductos nasales o que le ponga en un estado de relajación puede proporcionarle un respiro.

1. Asegúrese de que está en el estado correcto

Cuando nos cuesta conciliar el sueño, es típico que atribuyamos inmediatamente la culpa a la causa potencial más obvia, como un resfriado o cualquier otro problema de salud subyacente. Sin embargo, a veces, la raíz del problema es un problema aún más aparente pero que se pasa por alto fácilmente: puede que no estés en el estado óptimo para dormir.

Antes de que vayas a culpar al resfriado común de todas tus preocupaciones a la hora de dormir, asegúrate primero de que estás en un estado relajado y sin distracciones antes de irte a la cama.

Consejo: Puedes probar técnicas de relajación, como ejercicios de respiración y meditación, o incorporar música relajante en tu dormitorio para ayudarte a relajarte y dormir.

Además, para asegurarte de que estás en las mejores condiciones para irte a la cama corriendo, deberías esperar a tener un poco de sueño antes de acostarte.

Además, si no puedes dormir, dar vueltas en la cama no te servirá de nada. Según la Fundación Nacional del Sueño, lo mejor es salir de la cama, ir a otra habitación y optar por una actividad de baja intensidad, como leer un libro de bolsillo o escuchar un podcast, y sólo volver a entrar en el dormitorio cuando tengas sueño.

2. Optimizar el ángulo de sueño con una cuña

Un remedio casero habitual para dormir mejor con un resfriado es apilar almohadas para elevar la cabeza y ayudar a que los senos nasales drenen más rápidamente. Sin embargo, esta vía puede tener a menudo el efecto contrario.

Si no tiene almohadas del tamaño perfecto -y lo más probable es que no las tenga-, una almohada adicional le proporcionará un ángulo de elevación demasiado pronunciado. En este caso, esta configuración para dormir doblará de forma antinatural su cuello, haciendo que su cabeza se incline hacia adelante, y perjudicando aún más su respiración.

Consejo: La mejor posición para dormir con gripe es de lado, ya que dormir de espaldas o boca abajo puede provocar o empeorar el goteo postnatal. Sin embargo, si se despierta con frecuencia con obstrucciones en un lado de la nariz, debe intentar dormir sobre el otro lado.

Una mejor manera de lograr la elevación de la cabeza es con una cuña. Las almohadas en cuña proporcionan una inclinación más suave que es significativamente más cómoda que las almohadas apiladas. Estas cuñas elevan toda la parte superior del cuerpo en lugar de sólo la cabeza, mejorando el drenaje de las vías respiratorias nasales, mejorando la respiración y promoviendo un mejor sueño.

Una forma más estética pero más cara de conseguir el mismo resultado es optar por un somier regulable que le permita ajustar la inclinación de su superficie de descanso hasta el ángulo perfecto con facilidad.

Como alternativa, puedes hacer un bricolaje gratuito de la elevación de tu cama apilando algunos libros grandes bajo los pies del cabecero.

3. Utilice un humidificador

Los niveles de humedad de su dormitorio son otro factor que puede afectar significativamente a sus niveles de confort. Las habitaciones más secas pueden agravar los síntomas de la gripe, ya que pueden dejarle con la nariz y la garganta secas, una receta para las obstrucciones frecuentes.

Según Clinic Mayo, la humedad ambiental óptima para dormir se sitúa en el rango del 30-50%. Puedes comprobar los niveles de humedad de tu habitación con un higrómetro que puedes conseguir a buen precio en la mayoría de las ferreterías.

Una excelente manera de combatir este problema es dejar una ventana abierta para que entre aire fresco u optar por un humidificador en su dormitorio. El vapor que desprenden los humidificadores puede ayudar a aliviar la congestión, hidratar los senos paranasales y aliviar la irritación, y aliviar los síntomas de la gripe y el dolor de garganta, ayudándole a respirar y a dormir mejor.

Sin embargo, recuerde mantener su humidificador en óptimas condiciones limpiándolo al menos dos veces por semana, sustituyendo el filtro periódicamente y vaciando y rellenando el bote de agua con agua destilada.

Si no se desinfecta correctamente el humidificador, pueden aparecer bacterias y moho, y liberarse, lo que puede agravar las afecciones respiratorias existentes o incluso precipitar otras nuevas.

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4. Darse una ducha caliente

Otra forma eficaz de dar a tus vías respiratorias esa hidratación tan necesaria es con una ducha caliente. El vapor caliente que le rodea en un cuarto de baño cerrado durante un baño caliente puede ayudar a romper cualquier congestión, drenando sus senos paranasales a fondo, y mejorando sus posibilidades de obtener un mejor sueño.

Mientras que una ducha caliente y la comida caliente pueden ayudar a aliviar los síntomas, no se puede decir lo mismo de un dormitorio caliente. No caigas en la tentación de poner la habitación a una temperatura más alta, ya que esto puede secar el aire, irritar las vías respiratorias y empeorar los síntomas. En su lugar, opta por mantas gruesas si necesitas mantener el calor, ya que puedes apartarlas fácilmente cuando sientas demasiado calor.

Además, una ducha con vapor también acentúa el sueño gracias a otros beneficios como la relajación de los músculos y la ayuda para relajarse antes de acostarse.

Consejo: 

Si no estás de humor para una ducha completa, puedes conseguir un efecto similar:

• Poner el baño caliente, cerrar las puertas del baño y sentarse en el baño lleno de vapor
• Abrir un grifo caliente e inclinar la cabeza sobre el fregadero
• Colocar una compresa caliente sobre la cara y los senos paranasales

5. Coma o beba algo caliente

Puedes imitar los efectos de una ducha caliente y probablemente hacerla aún más agradable optando por una bebida o una sopa caliente.

Al igual que en la ducha, el vapor de los alimentos y las bebidas calientes puede ayudar a aliviar la congestión y a despejar las fosas nasales. Además, comer sopas y beber líquidos puede ayudar a mantenerte hidratado, combatiendo aún más la congestión y ayudando a acelerar tu tiempo de recuperación.

Una de las opciones más comunes aquí es una porción de sopa de fideos con pollo, que es la comida favorita de todas las madres estadounidenses para la hora de la gripe por una buena razón.

También puedes optar por un té con miel. La miel es un remedio casero eficaz para el dolor de garganta y la tos que puede ayudar a la congestión. Además, cuando se combina la miel con tés calmantes como la manzanilla, puede ser una bebida eficaz para dormir durante la temporada de gripe y más allá.

Consejo: Asegúrate de evitar cualquier bebida con cafeína, ya que anulará por completo cualquier efecto calmante, ya que te mantendrá despierto.

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6. Pruebe la solución salina

Un remedio casero que suele funcionar de maravilla para muchos pacientes con gripe es una solución salina. Una simple mezcla de sal y agua puede ser útil para hidratar las membranas mucosas inflamadas, trabajar para descongestionar los conductos nasales y ayudar a combatir los virus y las bacterias.

La aplicación de una solución salina en los senos paranasales puede proporcionar un alivio instantáneo que puede ser el impulso que necesita para dormir mejor.

Para utilizar un poco de solución salina, puede enjuagar las fosas nasales con un neti pot o con un spray nasal salino.

Puedes adquirir aerosoles salinos preenvasados en la farmacia, o bien optar por preparar tu solución salina en casa. Sin embargo, asegúrate de utilizar agua destilada o esterilizada para evitar introducir cualquier microbio extraño en tus fosas nasales.

7. Utilice un descongestionante nasal

Cuando se trata de utilizar medicamentos para aliviar los senos nasales, una de las formas más eficaces que puede probar es un descongestionante nasal. Como la mayoría de los otros tipos de medicamentos para la gripe, los descongestionantes nasales ayudan a aliviar la congestión, liberando las vías respiratorias.

Sin embargo, donde estos sprays nasales ofrecen una marcada ventaja sobre otros remedios es en el hecho de que sólo afectan a la nariz y no al resto del cuerpo. Por lo tanto, con muchos descongestionantes nasales, a diferencia de lo que ocurre con la mayoría de los medicamentos orales, no se producen efectos secundarios como la sensación de nerviosismo, que puede mantenerte despierto.

No obstante, debe asegurarse de que el uso de descongestionantes nasales se limita a unos pocos días, ya que su utilización durante períodos prolongados puede exacerbar la irritación de las membranas mucosas.

8. Optar por la medicación contra la gripe

En el caso de las personas con síntomas graves que están afectando significativamente a su sueño, a veces la mejor manera de conseguir un respiro es considerar algún tipo de medicamento contra la gripe sin receta.

La gripe es una dolencia relativamente breve que suele durar sólo unos días o un par de semanas como máximo. Sin embargo, durante este periodo, supone un riesgo importante para los seres queridos que se encuentren cerca, ya que puede transmitir la infección fácilmente a través del contacto.

Por lo tanto, mientras tenga la gripe, debería considerar el uso de un desinfectante de manos antibacteriano y evitar salir a la calle en la medida de lo posible para evitar el contagio de la gripe.

Sin embargo, existen diferentes tipos de medicamentos para la gripe, y muchos de ellos atacan varios síntomas a la vez. Por lo tanto, debe conseguir una opción que se ajuste lo más posible a sus síntomas para obtener justo el alivio que necesita para mejorar su sueño.

Además, debe comprobar cuidadosamente los posibles efectos secundarios, ya que ciertos fármacos pueden mantenerle despierto, afectando negativamente a su horario de sueño.

Consejo: También debe considerar la posibilidad de tomar medicamentos para otros síntomas, por ejemplo, tomar un analgésico como el paracetamol si tiene un poco de temperatura, o usar un jarabe para la tos para combatir la tos seca.

El confort adicional que se obtiene al aliviar estos síntomas aumentará significativamente las posibilidades de mejorar el sueño.

9. Usar mentol

Frotar un gel mentolado en la garganta y el pecho antes de dormir puede ayudar a mejorar la respiración gracias a su efecto refrescante. Además, la inhalación de esencia de mentol también puede ayudar a aliviar la congestión nasal y mejorar los niveles de confort.

10. Prueba las tiras nasales

Una tira nasal es una banda flexible con adhesivo en la parte inferior que se pega en la nariz, inmediatamente por encima del ensanchamiento de las fosas nasales, y que ayuda a mantener las fosas nasales más abiertas de lo habitual.

En consecuencia, estas tiras pueden ayudarle a respirar mejor a pesar de la congestión y, por tanto, a dormir mejor.

11. Utilizar aceites esenciales

Los aceites esenciales como la manzanilla y la lavanda pueden ayudar a aliviar la tensión y la congestión, y a relajarse, lo que puede conducir a una mejora del sueño.

Sin embargo, asegúrese de que la concentración de aroma no sea tan intensa como para distraer.

Mezcla una solución de agua y unas gotas del aceite esencial en un frasco pulverizador y rocía la almohada y la cama antes de dormir.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi resfriado es peor por la noche?

Por la noche, los niveles de cortisol en la sangre descienden considerablemente. En consecuencia, tus glóbulos blancos y tu sistema inmunitario se vuelven más activos, combatiendo la infección y provocando más de sus síntomas.

¿Ayuda el sueño en los resfriados?

Sí, indirectamente. El sueño proporciona a su cuerpo el tiempo de inactividad que su sistema inmunológico necesita para funcionar eficazmente. Por lo tanto, aunque no existe una cura directa para la gripe, descansar lo suficiente y beber líquidos para mantenerse hidratado proporciona a su sistema inmunitario las condiciones perfectas para combatir la infección.