Duchas calientes y frías: Beneficios de ambas
Hace miles de años, la gente descubrió que las diferentes temperaturas del agua afectan a su salud de forma diferente. Desde entonces, la hidroterapia con agua caliente o fría se practica en todo el mundo para obtener diferentes beneficios.
Sin embargo, la eterna pregunta sigue siendo: ¿qué es mejor, las duchas calientes o las duchas frías? En los siguientes párrafos, analizaremos los beneficios de ambas duchas, la caliente y la fría, y veremos cuál es realmente mejor para usted. Así que, ¡comencemos!
Beneficios de la ducha caliente
Las duchas calientes se asocian generalmente a la relajación muscular, la mejora del sueño y el bienestar general. También se asocian a los meses más fríos como medio para entrar en calor y estar más cómodo por la mañana o antes de acostarse. Pero, ¿cuáles son los verdaderos beneficios de una ducha caliente? Echemos un vistazo.
Mejora del sueño y regulación del ciclo de sueño y vigilia
Los estudios demuestran que las personas que se duchan con agua caliente, especialmente por la noche o antes de acostarse, tienden a dormirse más rápido que las que se duchan con agua fría o no se duchan en absoluto. Por lo general, se recomienda que las personas estresadas o con trastornos del sueño se duchen con agua caliente para regular su ciclo de sueño y vigilia. Las duchas calientes tienden a dar más sueño y pueden dar esa sensación acogedora como si ya estuvieras metido en la cama.
Pero, ¿cómo puede ayudar a conciliar el sueño una ducha caliente? Bueno, la respuesta está en el hecho de que nuestro ritmo circadiano se basa en la temperatura del cuerpo para saber si es hora de dormir o no. Por ejemplo, en las personas que tienen ciclos de sueño normales, el cuerpo se enfría de forma natural antes de dormir, dando una señal al cerebro para que empiece a liberar melatonina e inducir el sueño.
Sin embargo, en las personas que experimentan trastornos del sueño, la temperatura corporal no da realmente ninguna señal; no hay ninguna interacción entre la temperatura del cuerpo y el sueño. Así, después de una ducha caliente, el cuerpo se enfría de forma natural, ayudando al cerebro a darse cuenta de que es hora de irse a la cama, aunque la temperatura se haya ajustado externamente, con agua caliente.
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Relajación y gestión del estrés
Se sabe que las duchas calientes ayudan a la relajación y a la gestión del estrés después de un largo día de trabajo. Investigaciones independientes demuestran que después de tomar una ducha caliente, te sientes mucho mejor, tanto física como mentalmente. Tus emociones se calman, los niveles de ansiedad se reducen y sientes que el estrés desaparece.
La razón radica en el hecho de que las duchas calientes, o el agua caliente para ser precisos, ayuda al cuerpo a regular las hormonas relacionadas con el estrés. Por lo tanto, ya sea que estés experimentando estrés físico o emocional, una ducha caliente liberará la tensión y reducirá la ansiedad en un instante.
Nore: Si quieres relajarte y tranquilizarte, es recomendable que te des una ducha caliente antes de acostarte o después de volver a casa del trabajo.
También le recomendamos que pruebe a tomar baños calientes, que pueden tener incluso mejores efectos que las duchas calientes.
Sin embargo, ambas son consideradas como una hidroterapia calmante que te ayudará a conciliar el sueño, recuperarte y recargarte para los retos del día siguiente.
Relajación muscular
Las duchas calientes pueden ayudar a la relajación muscular, pero también a los daños y lesiones musculares. Los estudios demuestran que sumergir las piernas, por ejemplo, en agua caliente durante 45 minutos antes del ejercicio puede reducir el daño muscular, las agujetas, la contracción muscular, etc.
Además, la terapia con agua caliente mostró resultados increíbles en pacientes con osteoartritis. La terapia con agua caliente permitió a los pacientes mejorar sus síntomas, su movilidad y reducir los niveles de dolor.
Tomar una ducha caliente después de un ejercicio extenuante o un largo día de trabajo también puede ayudar a liberar la tensión y el dolor en los músculos. También puede aliviar el dolor en caso de lesión o daño muscular, incluso horas después de producirse la lesión o el daño. El agua caliente también puede ayudar a los músculos a recuperarse mucho más rápido y puede prevenir la atrofia muscular a corto plazo en casos de lesiones graves que impiden la movilidad y el movimiento de los músculos.
Mejora de los síntomas respiratorios
En caso de dificultades respiratorias, congestión nasal, problemas de sinusitis, infección de las vías respiratorias superiores y flema en la garganta, las duchas calientes son lo mejor. Inhalar el vapor caliente del agua que se evapora puede ayudar a aliviar, mejorar la respiración, despejar la nariz congestionada y disolver la flema de la garganta. Se recomienda que las personas que sufren un resfriado común o una gripe se den duchas calientes para aliviar los síntomas generales y garantizar una respiración más fácil.
Mejora de los síntomas cardiovasculares
Los estudios demuestran que el agua caliente o templada puede mejorar el flujo sanguíneo en personas con problemas cardiovasculares o insuficiencia cardíaca crónica. La razón de ello radica en que la exposición al agua caliente o a la temperatura caliente realmente expande y ensancha los vasos sanguíneos. Además, la exposición al agua caliente puede incluso ayudar con la rigidez arterial, responsable de la aterosclerosis (acumulación de colesterol, calcio y grasa en las arterias), y la presión arterial alta.
Beneficios de la ducha fría
Las duchas frías se asocian generalmente a la vigilia y a sentirse fresco y preparado para un nuevo día. Probablemente por eso se recomienda tomar duchas frías por la mañana, en lugar de hacerlo antes de acostarse. No obstante, veamos algunos de los principales beneficios de la ducha fría para la salud.
Refuerzo y mejora del sistema inmunitario
Se sabe que las duchas frías refuerzan el sistema inmunitario y aumentan la resistencia de nuestro cuerpo a una serie de enfermedades y dolencias. Los estudios demuestran que tomar duchas frías con regularidad (en intervalos de 30, 60 y 90 segundos) refuerza tanto el sistema inmunitario que hay hasta un 54% de ausencia de enfermedades en comparación con las personas que se duchan con agua caliente o que no se duchan en absoluto.
La exposición al agua fría puede reforzar la respuesta del cuerpo a los virus y bacterias. Por ejemplo, el estudio mencionado anteriormente tuvo lugar durante la epidemia de gripe de 2015, e incluso con la epidemia, los participantes en el estudio han observado una mejora del sistema inmunitario y una resistencia general a la gripe, o unos síntomas más débiles aunque hayan enfermado.
Alerta y vigilia
Es bien sabido que las duchas frías tienen el poder de despertarte en un segundo. La exposición al agua fría puede despertar a tu cuerpo, así como inducir el estado de alerta. El motivo es que el agua fría le estimula a respirar más profundamente y con mayor frecuencia. Esto provoca una importante disminución del CO2 en el cuerpo, lo que literalmente despeja la mente, agudiza los enfoques y objetivos del día y favorece la concentración.
Mejora de la salud mental y emocional
Parece que las duchas frías no sólo le hacen sentirse despierto y alerta, sino también bien consigo mismo y con su vida. Esto significa que la exposición al agua fría puede ayudar a combatir la sensación de depresión y ansiedad.
El agua fría activa el sistema nervioso simpático, que promueve el estado de alerta. Esto da lugar a una mayor producción de adrenalina y endorfinas, que son el antidepresivo natural del cuerpo. Así, cada vez que te duchas con agua fría tu cuerpo está combatiendo la depresión y fomentando la felicidad.
Tomar una ducha fría también promoverá la reducción del estrés y promoverá un mejor manejo de las situaciones estresantes. Te ayudará literalmente a mantener la cabeza fría cada vez que te sientas estresado y ansioso.
Tensado de la piel
Según los principales dermatólogos del mundo, parece que tomar una ducha fría puede ayudar a tensar la piel. Esto ocurre porque el frío contrae los vasos sanguíneos de la piel. Además, cierra temporalmente los poros y disminuye la hinchazón y el enrojecimiento. Por no hablar de que las duchas frías mejoran la circulación, por lo que tu piel, especialmente la del rostro, tendrá un brillo saludable.
Las duchas calientes resecan la piel, la descaman y posiblemente la irritan, provocando picores. Sin embargo, una ducha fría hará todo lo contrario. El agua fría dejará tu piel suave, tensa e hidratada. No te causará ninguna irritación, sino que más bien la favorecerá; las duchas frías pueden prevenir afecciones de la piel como el eczema.
Pérdida de peso
Los estudios demuestran que la exposición al agua fría (o al frío en general) aumenta la energía del cuerpo y la capacidad de quemar grasa. Las duchas frías aumentan directamente la tasa metabólica y promueven la generación de grasa marrón.
Las personas suelen tener grasa blanca y grasa parda; la grasa blanca es la grasa estándar que todo el mundo tiene; te mantiene caliente y se acumula alrededor del cuerpo. La grasa marrón, en cambio, es un tipo específico de grasa que genera energía quemando calorías.
Por lo tanto, debido a que las duchas frías estimulan la generación de grasa marrón, son excelentes para las personas que quieren deshacerse de algunos kilos de manera eficaz y saludable.
Duchas calientes vs. Duchas frías: Más preguntas frecuentes
¿Cuándo debo ducharme? ¿Por la mañana o antes de acostarse?
Te recomendamos que te des una ducha fría por la mañana si quieres sentirte más despierto, alerta y concentrado. Una ducha fría por la mañana te hará sentir feliz, capaz y preparado para el día.
Ahora bien, si quieres dormir bien y aliviar la tensión física y mental, te recomendamos una ducha caliente antes de acostarte. Esto reducirá el estrés y la ansiedad y promoverá la somnolencia en un instante.
No obstante, deberías probar ambos y ver qué tipo de ducha se adapta mejor a tus necesidades y estilo de vida. Por supuesto, si tienes que trabajar hasta tarde (o un turno de noche), no te ducharás con agua caliente por la noche; lo mismo ocurre con la ducha fría por la mañana, si quieres dormir más o no tienes que ir a trabajar.
¿Cuál es la mejor temperatura del agua para la ducha?
Aunque tanto las duchas frías como las calientes tienen ciertos beneficios para la salud, la mejor temperatura del agua para ducharse es la tibia. El agua tibia (temperatura ligeramente superior a la de tu cuerpo) te proporcionará lo mejor de ambos mundos.
Despejará la nariz congestionada igual que una ducha caliente, pero también será agradable para la piel y la hará más tensa y suave. El agua tibia es excelente para las personas con congestión nasal, infecciones de garganta, problemas de sueño, ronquidos, alergias y pieles sensibles.
¿Ducha caliente o fría después del entrenamiento?
Te recomendamos que te des una ducha caliente o tibia después de un entrenamiento intenso. El agua caliente puede ayudar a aliviar la tensión muscular y aliviar cualquier daño o lesión muscular.
El agua actúa como relajante muscular natural, pero no se recomienda tomar una ducha caliente justo antes de acostarse en caso de lesión muscular.
Después de la ducha, tu cuerpo se enfriará y serás más consciente del dolor. También se recomienda tomar una ducha caliente antes de un entrenamiento para prevenir cualquier daño muscular, dolor o lesión.
¿Cuándo debo ducharme por la noche?
Si quieres aliviar el estrés después de un largo día de trabajo, pero todavía tienes que hacer algunas cosas en casa o con los niños y amigos, te recomendamos que te des una ducha tibia al llegar a casa.
Sin embargo, por la noche, se recomienda tomar una ducha tibia o caliente al menos 90 minutos antes de acostarse. Esto permitirá que el cuerpo ajuste su temperatura, reconozca el enfriamiento y finalmente comience la producción de melatonina, justo a tiempo para acostarse.
¿Por qué no debo ducharme con agua caliente o fría?
- Le recomendamos que evite ducharse con agua caliente si suele tener problemas de temperatura corporal. Algunas personas experimentan un aumento drástico de la temperatura corporal después de las duchas calientes o una disminución drástica después de las duchas frías. Si experimenta sensaciones similares, le recomendamos que opte por ducharse con agua tibia.
- También le recomendamos que evite las duchas frías si ya tiene el sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad. Además, evite ducharse con agua fría antes de acostarse, ya que el agua fría puede inducir fiebre, resfriado/gripe y bajar aún más la temperatura del cuerpo, ya de por sí fría.
- Si padeces dolor articular crónico, debes evitar ducharte con agua caliente antes de acostarte. Al enfriarse la temperatura del cuerpo después de la ducha, podrías notar más el dolor. Al bajar la temperatura corporal, el líquido articular se espesa, por lo que las articulaciones duelen más. Lo mismo ocurre con las lesiones o daños musculares.
Reflexiones finales
Las duchas son una parte habitual de nuestra rutina diaria. Que elijas ducharte con agua caliente o fría depende totalmente de ti y de tus preferencias o necesidades.
Por lo tanto, decir cuál es mejor es bastante imposible. Tanto las duchas calientes como las frías tienen sus ventajas, y hay situaciones en las que una se adapta y beneficia más que la otra. Así que, la próxima vez que te duches, intenta experimentar con la temperatura del agua y comprueba cuál te sienta mejor, si el agua caliente o la fría.